La Ley de Competencia india

Se considera que la Autoridad de la Competencia india es una de las más estrictas del mundo. Incluso grandes empresas internacionales como Google y Monsanto han recibido multas severas por infringir la Ley de Competencia india. Una empresa extranjera que quiera entrar en la India mediante una adquisición o fusión debe cumplir con la normativa local de competencia, ya que las consecuencias pueden ser graves. Le ofrecemos una visión de lo que esto significa para las empresas extranjeras.

• Cualquier adquisición de control, acciones, derechos de voto o activos de una empresa;
• Cualquier adquisición de control por parte de una persona sobre una empresa, cuando esa persona ya tenga control directo o indirecto sobre otra empresa en un negocio similar; o
• Cualquier fusión o combinación de empresas.

Procedimiento de la CCI

Antes de que una empresa pueda realmente fusionarse o adquirir otra empresa en la India, debe obtener la aprobación de la CCI dentro de los 30 días siguientes a la presentación de una propuesta de fusión o adquisición. En caso de fusión, ambas partes deben solicitar conjuntamente la aprobación de la CCI. En caso de adquisición, la empresa adquirente es responsable de obtener la aprobación.

Sin embargo, esto es diferente en el caso de una adquisición hostil. Aquí, se exige a la parte adquirente que proporcione a la CCI únicamente la información de la que dispone. La CCI entonces, si es necesario, pedirá a otras partes interesadas que proporcionen más información.

Las empresas pueden utilizar el portal en línea de la CCI para presentar los documentos requeridos. La CCI también ofrece un servicio de consultas previas a la presentación en caso de dudas o preguntas. Sin embargo, el asesoramiento proporcionado durante la consulta previa a la presentación no es vinculante y puede no reflejar necesariamente la opinión de la CCI.

La evaluación de la CCI sobre si la combinación en cuestión puede causar o ha causado efectos adversos sobre la competencia en el mercado relevante de la India consta de dos etapas:

• (i) la CCI debe formarse una opinión prima facie dentro de los 30 días siguientes a la recepción de la notificación; y si dicha opinión confirma que es probable que se produzca un efecto adverso apreciable sobre la competencia en la India,
• (ii) dentro de los 180 días siguientes, la CCI llevará a cabo una investigación exhaustiva, que puede incluir solicitar al Director General que elabore un informe, pedir a las partes que proporcionen los detalles de la combinación en el formulario prescrito, invitar a presentaciones escritas de aquellos afectados o susceptibles de verse afectados por la combinación, y dar a dichas partes la oportunidad de ser escuchadas.

Tras esto, la CCI puede: (i) decidir que la combinación se aprueba; o (ii) si la CCI determina que una combinación tiene un efecto adverso apreciable sobre la competencia, puede ordenar que (a) la combinación no se lleve a efecto; o (b) proponer modificaciones para modificar la estructura de la transacción.

Incumplimiento de la Ley de Competencia

Las investigaciones bajo la Ley de Competencia comienzan cuando alguien presenta una denuncia o la CCI inicia una investigación por iniciativa propia. Si se determina que una empresa ha infringido la Ley de Competencia, la CCI puede imponer multas de hasta el 10% de la facturación media de los tres años anteriores. En casos de acuerdos de cártel, esto puede extenderse a más del 10% y hasta tres veces los beneficios obtenidos durante toda la duración del acuerdo de cártel.

Por ejemplo, la CCI impuso una multa de 20 millones de dólares a Google por infringir las leyes de competencia al abusar de su posición dominante. Este es un claro ejemplo de por qué las empresas internacionales que operan en la India deben cumplir con la legislación de competencia aplicable y ser conscientes de las consecuencias del incumplimiento.

La CCI también puede imponer multas si una empresa se niega a cooperar en una investigación en curso. Un ejemplo de ello es la investigación contra Monsanto por infracción de las normas de competencia. La CCI impuso una multa de 300.000 dólares a Monsanto y a tres de sus unidades por presuntamente no cooperar con la investigación contra sus directivos.

La legislación sobre competencia tiene una fuerte influencia en la forma de hacer negocios. Una empresa extranjera que quiera entrar en la India mediante una adquisición o fusión debe cumplir con la legislación de competencia del país. Las multas impuestas por la CCI se encuentran entre las más altas del mundo.

La CCI no tiene la última palabra. Las empresas siempre pueden apelar ante el Tribunal Nacional de Apelación de Derecho de Sociedades (NCLAT).