3 lecciones de la fallida joint venture de McDonald's en la India

La joint venture de McDonald’s en la India: una historia de éxito inicial

Durante años, McDonald’s ha sido una historia de éxito en la India. Un logro notable, porque ¿quién habría pensado que la cadena de comida rápida americana lograría hacerse un hueco en la India? ¿Vender Big Macs en un país donde comer carne de vaca es inaceptable por razones religiosas e incluso está prohibido en muchos estados? Un gran reto. Pero McDonald’s lo hace de todos modos.

Los estadounidenses desarrollaron un menú completamente indio con el McSpicy Paneer (queso indio), la Aloo Tikki Burger (hamburguesa hecha de patatas y guisantes) y el Chicken Maharaja Mac. Pero estos productos especialmente adaptados no fueron el único reto que la empresa tuvo que superar en el mercado indio.

A finales de los años noventa, comer fuera era un lujo para los indios; de las cien comidas que un indio hacía al mes, solo tres se comían fuera de casa. La mayoría de estas comidas se compraban en puestos de comida callejera, no en restaurantes. Para conseguir que los indios entraran en McDonald’s, los estadounidenses tuvieron que competir con estos puestos callejeros.

La única forma de hacerlo era mediante precios extremadamente competitivos (léase: márgenes extremadamente bajos). El precio de lanzamiento de la Aloo Tikki Burger era de ₹30 (30 céntimos de euro) en su momento; ahora es de ₹72 (72 céntimos de euro). Este enfoque funcionó: McDonald’s tiene más de 320 millones de clientes al año en los 430 locales que ha construido desde 1996.

Problemas con el socio indio de la joint venture

McDonald’s debía este rápido crecimiento en gran parte a sus dos socios de joint venture. Los estadounidenses habían dividido la India en dos regiones: hay un socio de joint venture para el norte y el este del inmenso país y un socio para el sur y el oeste. Pero los problemas con el socio del norte empezaron poco después de que la joint venture despegara.

Hubo problemas de higiene en los restaurantes y quejas sobre la calidad de las comidas. Según los estadounidenses, esto se debía a una mala gestión e irregularidades financieras. McDonald’s quiso entonces comprar la participación de su socio indio, pero las partes no pudieron ponerse de acuerdo en un precio.

La cadena de comida rápida se vio entonces arrastrada a dos demandas judiciales: una en Delhi y otra en Londres, lo que hizo que el conflicto se intensificara y los estadounidenses tuvieran que cerrar 169 locales en la India, incluidos 43 restaurantes McDonald’s en la capital, Nueva Delhi. Se perdieron más de 10.000 puestos de trabajo. El conflicto no solo provocó enormes daños financieros, sino que también causó daños reputacionales.

3 lecciones de los problemas de joint venture de McDonald’s en la India

¿Cómo pudieron salir tan mal las cosas para McDonald’s en la India? ¿Y qué pueden aprender las empresas extranjeras que estén considerando una joint venture en la India de los problemas de los estadounidenses? Al fin y al cabo, una joint venture es la estrategia de entrada al mercado más popular en la India. Lo cual tiene sentido, ya que una JV con un socio indio fiable refuerza la credibilidad de la empresa extranjera en el mercado indio, garantiza una red sólida y reduce los retos burocráticos. Pero una joint venture no está exenta de riesgos, como demuestra el ejemplo de McDonald’s. Entonces, ¿qué podemos aprender de sus errores?

1. Tómese su tiempo para encontrar un socio

A las empresas indias les gustan las joint ventures. Una joint venture les ofrece grandes oportunidades: trabajar con un reconocido actor extranjero aumenta su estatus y ofrece interesantes oportunidades de crecimiento. Las empresas harían bien en tomarse su tiempo al seleccionar un socio indio y realizar una due diligence exhaustiva sobre los posibles socios.

• Considere cuidadosamente qué criterios debería cumplir idealmente un socio de joint venture (conocimientos, cultura corporativa, tamaño, región, experiencia con otras partes extranjeras, etc.).
• Sea consciente también de que elegir un socio en muchos casos significa que descarta la cooperación con otro socio.
• Así que sea consciente de las decisiones que toma y recopile información de diferentes fuentes para obtener una buena visión de su nuevo socio.
• Investigue lo serio que es la parte india y quién toma finalmente las decisiones, especialmente si el socio es una empresa familiar india.

2. Obtenga ayuda de expertos locales para un contrato sólido

Un acuerdo de joint venture debe especificar cómo se toman las decisiones, cuál es el procedimiento en caso de una futura separación y dónde se resolverán las posibles disputas legales. Invierta en un buen abogado indio para obtener una buena visión de la legislación india en torno a las joint ventures y la protección de su propiedad intelectual.

Sea consciente de que puede limitar sus riesgos iniciando varias JV en diferentes estados. De esa manera, se beneficia del conocimiento local y la red que estos socios tienen en esos estados. Recuerde también que las acciones de una joint venture no tienen por qué dividirse necesariamente 50/50.

3. Colaboración temporal para alcanzar un objetivo común

Una joint venture es una excelente manera de entrar en el mercado indio, pero una JV rara vez funciona como una construcción permanente. La razón es sencilla: después de cuatro o cinco años, los intereses del socio indio y del extranjero divergen. En este sentido, la joint venture de McDonald’s duró mucho tiempo antes de que las cosas se torcieran.

Al inicio de la colaboración, se recomienda acordar las facultades de toma de decisiones, objetivos concretos y una hoja de ruta común. Además, deje claro desde el principio que la colaboración es temporal y trace una estrategia de salida para cuando ambas partes hayan alcanzado sus objetivos. Escenario más común: la parte extranjera compra a la parte india y continúa como filial 100% propia en la India.

Nuestro equipo legal de expertos locales está listo para responder a sus preguntas o ayudarle a constituir una joint venture en la India. No dude en contactarnos sin compromiso.