La marca de diseño O My Bag elige la producción de comercio justo en la India:

A la marca de bolsos amsterdamesa O My Bag le va bien. Fundada en 2011 por Paulien Wesselink, la marca de bolsos vende bolsos de diseño sostenibles en 285 puntos de venta en 27 países. En 2022, O My Bag tuvo una facturación de 3,2 millones de euros. “Nuestro objetivo es ser una marca de bolsos sostenible de renombre internacional.”

‘Es una enorme ventaja que los productores indios hablen inglés’

Pero este éxito no le llegó fácilmente a O My Bag, dice Wesselink, que acaba de regresar de su visita de trabajo semestral a la India. En 2010, la emprendedora, recién graduada, tomó un avión hacia la India e Indonesia con la idea de producir bolsos de cuero de alta calidad en condiciones de trabajo dignas y sin el uso de productos químicos tóxicos. En siete semanas, visitó treinta productores y curtidurías y estableció contactos útiles. Wesselink: “En la India, hizo clic: tuve buena sensación con la gente, mucho más que en Indonesia. Al principio había pensado en China, pero eso parecía mucho más difícil por el idioma. El hecho de que los indios hablen inglés es una enorme ventaja.”

Producción de comercio justo en la India

Durante ese primer viaje de trabajo a la India, Wesselink todavía no encontró un buen productor. Como quería hacer negocios de forma responsable, recurrió a la Organización Mundial del Comercio Justo. Así fue como la amsterdamesa encontró un productor certificado de comercio justo justo a las afueras de Calcuta. La comunicación por correo electrónico desde los Países Bajos resultó difícil. A pesar de sus esfuerzos por dejar claro cómo debían ser los bolsos, las muestras que Wesselink recibió en Ámsterdam no cumplían las expectativas.

“Conclusión: tengo que volver allí.” Decidida a regresar con una primera colección completa, Wesselink tomó un avión a Calcuta. Junto con el proveedor, trabajó de forma continua en los primeros cuatro modelos durante un mes. “Eso no solo es esencial para uno mismo como cliente, porque te da una idea del método de trabajo, sino también para construir una buena relación con las personas que fabrican tu producto. Lo cual es crucial en la India.”

Comprobar la calidad de la producción de comercio justo en la India

Justo antes del lanzamiento de la marca, durante la Semana de la Moda de Ámsterdam, Wesselink recibió la primera colección de bolsos. “En retrospectiva, la calidad de esa primera colección no era excelente”, admite Wesselink. “Casi la mitad de todas las cremalleras se rompían rápidamente. Afortunadamente, pudimos ayudar rápidamente a esos clientes con bolsos nuevos mejorados.” Como la comunicación también seguía siendo difícil, continuó buscando nuevos productores. O My Bag ahora trabaja con otros cuatro socios de producción, tanto más grandes como más profesionales.

Para evitar que la calidad fuera deficiente, O My Bag contrata desde el año pasado a controladores de calidad independientes que revisan el cuero antes de fabricar los bolsos, y comprueban los bolsos terminados antes de enviarlos a Europa. “De esta manera garantizamos que nuestros bolsos sean de primera calidad”, dice Wesselink. En el futuro, puede que quiera invertir en su propia fábrica, pero todavía es pronto para eso. “Si seguimos creciendo rápidamente, no descarto que demos ese paso en los próximos años.”

Consejos para una fabricación exitosa en la India

Deepmala Datta, consultora de expansión de mercado en IndiaConnected, dice que hay opciones de calidad disponibles para cualquier empresa que busque abastecerse en la India. Ya sea en textiles, medicina o automoción, la India tiene algo que ofrecer a todos los sectores.

Consejo 1: busque apoyo local para encontrar el socio de sourcing adecuado

“La clave para un sourcing exitoso es tener el valor de buscar la ayuda de un socio local que pueda encontrar el proveedor perfecto para usted”, dice Deepmala. “La India es un mercado muy grande y si no sabe lo que está buscando, puede acabar fácilmente con la opción equivocada, como le ocurrió a O My Bag.”

Consejo 2: localice su clúster de fabricación

“Necesita entender qué estado o ciudad india tiene la mayor experiencia en su sector o producto específico”, explica Deepmala. “Para las empresas internacionales, con poca experiencia en la India, es difícil obtener esa buena visión general del mercado y averiguar dónde se encuentran los clústeres de fabricación para su segmento. Por eso un consultor local desempeña un papel tan importante en este proceso; él o ella no solo puede hacer la investigación por usted, sino también preseleccionar a los proveedores adecuados en función de criterios clave como la experiencia y la especialización.”

Consejo 3: haga su due diligence

“El error que vemos cometer a muchas empresas es elegir el primer proveedor que encuentran sin hacer due diligence o pruebas. Encontrar un proveedor de calidad requiere tiempo, porque hay que darle la oportunidad de estudiar y desarrollar su producto o componente”, dice Deepmala. “Ese proceso definitivamente llevará 6 meses o más. Tener un representante local que pueda hacer seguimientos, visitar el lugar y asumir procesos que consumen mucho tiempo no solo acelerará este proceso, sino que también garantizará que su empresa obtenga la solución de alta calidad que está buscando.”